Udo Berger är tysk mästare i krigsspel, närmare bestämt i strategispelet Tredje riket. Inte ens när han är med sin flickvän på semester i den lilla spanska by han besökte som barn kan han släppa tankarna på det. Medan Ingeborg ligger på stranden stannar han på hotellrummet.
En av de första kvällarna lär de känna ett annat tyskt par, och genom dem flera av byns invånare. Den värld de möter om nätterna är något helt annat än dagens soldränkta idyll, men till en början är det mest fascinerande. Sedan försvinner en av deras nya vänner. Det vaga obehag som Udo och Ingeborg känt blir starkare och mer hotfullt.
Romanen Tredje riket skrevs redan 1989, men utgavs först efter Roberto Bolaños död.